体育动态4月20日，《泰晤士报》报道，拉夫堡大学的科研人员提出，足球的设计若能优化，将能有效缓解头球时对头部的冲击。早前调查发现，某些比赛用球在能量传递上，比其他常见足球高出55倍之多。
该研究由拉夫堡体育技术研究所主持，英格兰足球总会慈善基金提供支持。研究覆盖了百年来各类足球在头球时的性能表现。
职业球员频繁的头球动作已被证实会增加罹患神经退行性疾病的风险，多名前足球名宿如诺比·斯泰尔斯等人的死亡，均与头球导致的脑部创伤相关。
然而，以往的研究主要关注脑震荡的整体头部活动，而未充分重视球击中前额时发生的特定“压力波能量传递”现象。
尽管具体品牌对比数据暂未披露，研究强调，足球的设计和材质对能量传递程度有重要影响。
拉夫堡体育技术学院的安迪·哈兰德教授对《泰晤士报》表示，不应认为老式皮革球始终优于现代足球。研究发现，现代比赛用球中，某些球体的能量传递可能更高，英足总已将此发现提供给国际足联和欧足联。
研究团队指出，他们的成果可能影响未来足球的设计方向，并为理解头球机制提供新依据，为今后关于球员长期健康的研究提供数据。
通过在脑部模型中植入专用压力传感器，拉夫堡团队首次观测到传递到前额区域的独特压力波。
数据显示，不同时期及类型的足球，其能量传递幅度可相差高达55倍。研究人员期待这一新发现能推动开发能最大限度降低压力波能量传递的新型足球。
安迪·哈兰德建议国际足联未来在足球认证中增加压力波能量测试。他说：“研究足球碰撞已有二十年，很高兴能证实这种压力波的存在，并量化每次头球对大脑的能量传递。”
首席研究员伊安·菲利普斯博士表示，这些发现将为设计能减少大脑能量吸收的足球提供机会，期待与各方合作。
英格兰足球总会首席医疗官夏洛特·考伊表示：“我们为支持拉夫堡大学的研究而感到自豪。这项独立研究提供了创新且独特的见解，也是我们致力于深入理解这一复杂领域承诺的体现。”
英足总已将研究内容分享给国际足联和欧足联，并表示欢迎全球性方法支持该领域研究。
该研究已发表在同行评审的《机械工程师学会会刊：体育工程与技术期刊》。